Vanaf het moment dat de mens is geconfronteerd met vuur hebben we ons gerealiseerd hoe krachtig dit element is. We zoeken steeds naar methodes om het vuur gecontroleerd in ons voordeel in te zetten zonder daarbij last te hebben van de rook. Zo kennen we allemaal wel het beeld van de indianenwigwam waarbij men een groot gat bovenin de wigwam heeft voorzien en op laag niveau - de deur - openzet voor de noodzakelijke luchttoevoer. Deze gaten zijn zodanig gedimensioneerd dat bij aanwezigheid van een open vuur men veilig in deze wigwam kan verblijven. Deze meest eenvoudige samenstelling van een rook- en warmteafvoersysteem (RWA) is door de tijd uiteraard geëvolueerd.